L’Éthiopie n’a jamais été une priorité sur ma liste de voyages proposée, mais j’ai appris par des amis que c’était un pays magnifique.
Ma curiosité a été attisée par l'instructeur de yoga dont j'ai assisté aux cours à Dubaï en avril. Emily a enseigné le yoga à des personnes de divers pays du monde et a lancé le projet Yoga en Éthiopie à Addis-Abeba, sa capitale, il y a à peine six mois. L’enthousiasme, la passion et l’ampleur des projets d’Emily sont devenus le puissant moteur qui m’a poussé à rechercher des aventures. Je faisais du yoga de temps en temps, alors quand j'ai découvert que les cours étaient inclus dans le programme de voyage, sans hésiter une seconde, j'ai accepté de prendre l'avion pour l'Afrique.
Préparation avant le lancement
Tous les préparatifs du voyage étaient beaucoup plus simples que ce que je pensais. Les vaccins et les médicaments antipaludiques sont toujours disponibles dans les Émirats arabes unis, bien que, d’après mes observations au cours du voyage, ils ne soient pas vraiment nécessaires. Dans tous les cas, le vaccin à Dubaï pourrait être livré en une heure à peine en payant 100 USD. Un visa pour le pays, ayant payé 20 USD, est placé dans le passeport à l'arrivée. Les vols FlyDubai à destination d’Addis-Abeba ne durent que 3,5 heures et le prix des billets commence à moins de 1000 dirhams.
Toutes mes impressions sur le pays étaient basées sur des histoires racontées par des amis qui y étaient déjà - la plus longue histoire chrétienne en Afrique, les paysages pittoresques et le patrimoine des peuples autochtones, ainsi que les stéréotypes répandus sur les pays africains - fièvre jaune, paludisme, danger, pauvreté et non développé l'infrastructure. Comme je ne m'attendais pas à grand chose, certaines choses m'ont simplement surpris et plaisant.
Merci madame!
La première chose qui attire votre attention est la sécurité et une atmosphère amicale générale. L’Éthiopie a un taux de criminalité assez bas.
En dépit de la pauvreté généralisée, les Ethiopiens sont toujours très amicaux avec leurs invités. Par exemple, que ne ferais-je dans aucun pays en développement? Bien sûr, laissez votre sac sur la table du bar local pour aller danser! Cependant, cela pourrait être fait à Bahr Dar! Et notre guide a une nouvelle fois confirmé qu’il était en sécurité ici.
Le revers de la convivialité éthiopienne, en particulier de la part d’enfants et d’adolescents vivant dans des lieux touristiques, consiste à vous vendre des souvenirs ou à vous fournir un petit service.
Un lieu convivial et un sourire ouvert pour les enfants ne sont pas du tout une mendicité, mais une offre de biens ou de services sous une forme non catégorique qui vous désarme. Les enfants ne sont pas seulement maîtres de l'art de la vente, ils y ajoutent quelques idées et expressions nouvelles que je n'ai jamais entendues dans le monde: "Si vous voulez, achetez-moi. Aucune pression." Cependant, vous devez savoir que ces enfants prennent toutes vos réponses à la lettre. Vous ne pouvez pas les laisser avec un refus poli du genre "je n’ai pas d’argent avec moi, pas maintenant, peut-être, sur le chemin du retour", etc. Ils vous attendront "sur le chemin du retour" et vous escorteront jusqu'à l'hôtel jusqu'à ce que vous preniez l'argent dans la chambre. Par conséquent, le mieux est de leur dire «merci, inutile», bien sûr, avec le sourire.
Ensuite, ils comprennent que toute tentative de vous vendre quelque chose ne veut rien dire et s'en va sans être offensé. Mais les excuses maladroites qu’ils prennent au sérieux peuvent leur donner l’impression d’être trompés: "Monsieur, vous avez promis que vous achèteriez à votre retour?!" J'ai personnellement été très contrarié par les excuses polies des touristes européens et par les enfants éthiopiens qui y croyaient naïvement ...
Retour vers le futur ou ... trois jours à Addis Abeba
Addis-Abeba, étant la capitale du pays et le point de départ de toutes les nombreuses routes en Éthiopie, mérite de passer quelques jours. Le Musée national, malgré sa taille modeste, est doté d'équipements audio et vidéo modernes et sa collection comprend le célèbre squelette de Lucy, le plus ancien prototype de l'homme connu de la science.
Le plus vieil hôtel d'Addis-Abeba - Taitu - vous ramène il y a au moins un siècle et vous donne l'impression d'être dans un film sur les époques de conquêtes coloniales de l'Afrique. Et seuls les touristes qui apparaissent soudainement ici et là sur vos photographies vous ramènent à la réalité - "au futur".
Une courte occupation italienne a laissé des traces notables dans la vie éthiopienne - non seulement en architecture, mais également en cuisine nationale - la plupart des lieux visités par les touristes proposent des plats italiens comme alternative aux traditions culinaires éthiopiennes, à propos desquelles un peu plus ...
Injara (Injara) - un pain éthiopien fermenté qui ressemble à une énorme crêpe épaisse - fait partie intégrante du menu du jour. Il couvre un énorme plateau rond servant des collations (comme le mezze arabe). De petits morceaux de viande (généralement du bœuf, viande la plus commune et la moins chère, suivie de l'agneau et du poulet) sont cuits dans une sauce aux épices et servis au centre du plateau. Mezze est amené dans un bol séparé et placé sur un plateau devant les invités. Les collations vont des épinards et du fromage aux légumes avec des herbes.
Se laver les mains avant de manger fait partie de la cérémonie. Les serveuses en costume national, les pichets en argent dans les mains, versent de l'eau dans un bol spécial. Les touristes enthousiastes étirent joyeusement les mains pour se laver.
Le restaurant traditionnel (ils sont toujours situés dans des huttes locales) a une forme ronde et un toit conique, qui est soutenu par une colonne installée au centre du hall. Il n'y a pas de fenêtres dans ces pièces, mais le toit est luxueusement décoré et le plafond est peint avec des images de personnes et d'animaux. Les impressions les plus agréables de la visite de la maison éthiopienne traditionnelle, j’ai laissé de l’herbe fraîche, étendue par terre. Cela donnait un arôme de fraîcheur et facilitait l'élimination des débris de nourriture tombés sur le sol.
Le dîner est toujours suivi de danses qui commencent par le «réchauffement» du public en jouant «masenqo» (balalaïka éthiopien) et en plaisantant les visiteurs. S'il n'y avait pas de guide avec nous, alors traduire certains d'entre eux serait plutôt difficile, car les plaisanteries sur les touristes font partie du spectacle. Les danses traditionnelles éthiopiennes consistent généralement en des mouvements rythmiques des épaules et de la poitrine avec une rapidité incroyable. Les spectateurs saluent les bons danseurs et les remercient en leur fourrant de l'argent sous des chemises ou dans le décolleté d'une robe. Nous avons eu la chance de voir un petit garçon éthiopien danser avec un artiste professionnel avec un tel sentiment et une telle habileté que personne ne pouvait croire que l'enfant n'avait rien à voir avec le spectacle. Et lorsqu'un des spectateurs a essayé de lui donner de l'argent pour une merveilleuse introduction, le garçon l'a jeté par terre avec une négligence évidente ...
Le miel tej est un vin local de force moyenne. Il est servi dans de petits récipients en verre, plutôt comme des flacons médicaux. Possédant un goût léger et plutôt agréable, il ressemble par son effet à la sangria et se boit presque imperceptiblement assis à la table, mais cela fait du bien de tenter de sortir de la table et de partir.
Incroyablement, la plupart d’Addis-Abeba est un taudis et même la place centrale avec ses boutiques de souvenirs et ses cafés rappelle davantage le quartier des pauvres que le centre-ville. Le parc de taxis de la capitale repose sur les voitures VAZ Lada du début des années 1980. L'importation de voitures neuves dans le pays est taxée à 250%, de sorte que la plupart des véhicules ici ont plus de 20 ans. La circulation dans la ville n’est pas si mauvaise, mais il me semblait que l’âge des voitures et la qualité de l’essence donnaient l’impression que les piétons se promenaient dans une station-service. La logique des autorités, qui visaient à maintenir un grand nombre de voitures anciennes dans la ville et à économiser de l'argent à l'intérieur du pays (au lieu de le payer dans les poches des constructeurs étrangers) en raison de la pollution atmosphérique, restait pour moi incompréhensible. Un autre miracle est que ces voitures sont encore tout à fait capables de conduire ...
Au revoir capital!
Un vol d'une heure à destination de Bahr Dar nous a emmenés dans un monde complètement différent, à savoir le magnifique lac Tana, les montagnes et le luxueux hôtel Abay Minch Lodge (selon les normes éthiopiennes). Bahr Dar lui-même, plus qu’Addis-Abeba, ressemble à une ville ordinaire avec de belles rues, des arbres, des boutiques et des restaurants.
Même les gens en lui avaient l'air plus heureux. Après une heure de bateau, nous nous sommes amarrés à une belle péninsule avec un ancien monastère. Les habitants de la péninsule ont construit leurs boutiques d'artisanat et des boutiques sur le chemin du monastère, offrant discrètement aux voyageurs des peintures, des colliers, des barques en papyrus, des paniers et des foulards de coton blanc traditionnels.
Il y a plusieurs choses en Ethiopie que les touristes européens devraient connaître et être patients à l’avance. Le premier est la rapidité du service dans les restaurants (à certains points de la restauration, vous devrez attendre environ 2 heures pour votre commande).
La seconde est toute tentative d’apporter des modifications au plat indiqué dans le menu, elle trébuche sur la réponse du serveur «c’est impossible». La cuisine traditionnelle ne représente pas ce que l'on aimerait manger tous les jours. Cependant, les plats d'Europe occidentale laissent beaucoup à désirer. Par conséquent, les vrais gourmands devraient réduire légèrement leur niveau de prétentions. Mais en ce qui concerne le café, l’Éthiopie n’a pas d’égal, et il est impossible de résister à cette boisson.
D'habitude, je ne bois pas de café souvent et préfère diluer la boisson avec du lait. Mais c’est en Éthiopie qu’elle boit 2 à 3 tasses de «mocciato» par jour et qu’elle en éprouve un réel plaisir. Les célèbres cascades du Nil Bleu en juillet - étaient de minces ruisseaux bruns.
On nous a dit que les cascades avaient une apparence différente il y a dix ans, à cause du barrage construit, 85% de l'eau leur était déviée. Mais même ce léger chagrin ne pouvait gâcher l'impression générale de la magnifique image du paysage environnant - des collines verdoyantes et une vallée pittoresque.
Comme je l'ai déjà mentionné, les cours de yoga étaient inclus dans le programme de notre voyage. Le choix des hôtels a donc été effectué conformément à cette partie du voyage. Le meilleur endroit pour pratiquer le yoga en plein air était l’hôtel Abay Minch Lodge à Bahr Dar, à savoir son jardin luxuriant planté de mangues, d’avocats et de couleurs vives. Nous avons pris une hutte traditionnelle, conçue pour les cérémonies du café, et avons rencontré l'aube avec des respirations légères et des exhalations, accompagnées de chants d'oiseaux, et avons continué à prendre des asanas de base, étirant et renforçant notre corps et notre esprit, pour être prêts pour de nouvelles aventures.
Gondar et Lalibella
Les deux villes restantes comprises dans notre itinéraire - Gondar et Lalibella - étaient situées respectivement à 3 et 5 heures de route, nous y sommes donc allées en voiture.
Le paysage environnant était si pittoresque qu’il valait la peine de rouler le long d’un petit chemin de terre à une vitesse de 40 km / h. La route serpentait de haut en bas sur un terrain accidenté, ici et là, nous offrant une vue sur les champs de maïs qui se transformaient en forêts denses et verdoyantes qui me rappelaient mon Extrême-Orient russe. Étonnamment, la plupart des routes sont en bon état. Tous sont équipés de drains pluviaux en marge de la route, construits par une grande entreprise chinoise pour leur propre confort et pour promouvoir les échanges commerciaux avec l’Éthiopie.
Gondar vous accueille avec un contraste choquant entre le magnifique château et le palais et la pauvreté criante des habitants. Très probablement, le temps pluvieux complète également l’impression déprimante de cette ville grise et sale. Les sourires blancs des enfants et la lueur de leurs yeux semblent être la seule chose qui scintille à l'extérieur des murs du château et du palais.
Cependant, il tombe en Éthiopie plusieurs jours par an, lorsque presque toute la ville devient blanche: des écharpes en coton blanc et des vêtements que tous les habitants portent en l'honneur de l'une des fêtes religieuses. Le programme de notre voyage comprenait la visite de l’un d’eux.
La route d’une ville à l’autre nous offre des vues bien plus agréables: des habitations simples, des champs bien cultivés et des cultures en croissance sont très agréables. De nombreuses questions me viennent à l’esprit: pourquoi certains agriculteurs construisent-ils des maisons, cultivent-ils la terre et mènent-ils une vie paisible et glorieuse alors que d’autres vivent dans la pauvreté dans des bidonvilles urbains?
La nature du pays est très généreuse - avec des sols fertiles, du soleil et des pluies, un temps chaud presque toute l'année. Alors, qu'est-ce qui empêche le gouvernement d'offrir aux habitants du pays de grandes possibilités de cultiver la terre et de maintenir un bon niveau de vie? Il est étonnant de voir à quel point ces personnes sont conservatrices dans leurs vues et quelles difficultés se posent aux organisations non gouvernementales et aux Nations Unies pour améliorer au moins quelque peu la vie des pauvres, où la religion est le seul levier d’influence sur les esprits et le gouvernement est la seule force réelle.
La ville de Liabella est célèbre pour ses 11 églises creusées directement dans les rochers, ce qui les fait ressembler à des temples souterrains, reliés entre eux par des tunnels souterrains. On pense qu'ils ont été construits en 12-13 siècles en seulement 23 ans. Ces données suscitent beaucoup de controverses dans le monde scientifique, mais nos guides ont exprimé des chiffres et des faits. La plupart des Éthiopiens y croient - les 11 églises ont été construites avec l'aide de Dieu, aucune personne n'ayant eu la possibilité de créer une telle chose en 23 ans. Toute tentative de faire de notre guide un exemple de source d’inspiration pour le patrimoine historique et culturel de l’Éthiopie est tombée sur des dogmes religieux. C’est triste.
De l’autre côté, la grande question est plus triste. Pour voir des enfants affamés qui ont besoin de nourriture et de connaissances, mais veulent changer de vie et travaillent constamment pour gagner leur vie, étudient les langues étrangères, afin de pouvoir lire les magazines oubliés des touristes et regarder la chaîne National Geographic, en essayant d'étendre leurs connaissances sur le monde? Les enfants éthiopiens qui gagnent de l'argent en cirant des chaussures dans les rues connaissent le nom de toutes les capitales européennes. Dites-moi, y a-t-il beaucoup d'enfants de Dubaï âgés de 8 à 9 ans qui peuvent se vanter d'avoir les mêmes connaissances? N'est-il pas plus triste de voir des enfants paresseux et obèses qui croient sincèrement que la nourriture provient d'un supermarché et que tout le territoire de l'Europe de l'Est d'aujourd'hui fait partie de la Russie? Ou des enfants complètement impuissants s'il n'y a pas de nourrice ou de femme de ménage à proximité? Ou les enfants obèses à cause de la vaste sélection des meilleurs aliments du monde entier? Je suppose que tout dépend d'un point de vue subjectif.
Une autre leçon que les enfants (et leurs parents) peuvent apprendre en Éthiopie est l’amitié sincère et l’estime de soi face à une pauvreté criante. On m'a dit que le faible taux de criminalité et la sécurité sont des signes d'une société hautement religieuse. Il me semble qu'il y a beaucoup plus de communautés humaines religieuses dans le monde où le crime prospère tout simplement… Il y a probablement autre chose dans la culture éthiopienne qui le rend si ouvert, amical et sûr.
Pas seulement le yoga
En me promenant dans le marché d'Addis-Abeba, j'ai remarqué un enfant âgé d'environ 10 ans. Il m'a dit: "Bonjour" et a poursuivi sa conversation avec assurance dans un bon anglais. Nous avons parlé de ses matières scolaires préférées, de ses livres, de ses sports et… de son rêve chéri: devenir astronaute.
J'espère que si davantage de parents issus de sociétés bien nourries, prospères et ruinées emmènent leurs enfants en vacances dans des pays tels que l'Éthiopie, au lieu de se rendre à nouveau à Disneyland pour avoir une vie réelle et non des cours de lecture, notre monde peut changer pour pour le meilleur.Pour résumer ce voyage dans le monde merveilleux de l’Afrique, je voudrais exprimer ma gratitude et mon respect envers Emily, qui enseigne non seulement le yoga en Éthiopie, mais travaille également comme bénévole dans des orphelinats et des prisons, guérissant avec l’aide du yoga. Et heureusement, elle n'est pas seule. Peut-être voudriez-vous aussi vous rejoindre?
